Ashburton Lakes et Mount Sunday : Edoras

Christchurch, mi-juin. Pour nous échapper de la vie urbaine à laquelle nous ne sommes plus habitués, nous avons décidé de profiter d’une météo parfaite pour partir explorer la région des Ashburton Lakes et de Mount Sunday.

Les Ashburton Lakes

Depuis Christchurch, 2h30 de route, dont une portion de gravel road de 30km, nous sont nécessaires pour rejoindre ce coin de nature presque intouchée. Mais c’est accessible facilement avec une deux roues motrices et nous sommes récompensés tout au long du chemin par des panoramas à couper le souffle sur la chaine des Southern Alps et ses magnifiques vallées ! Nous voilà donc en route avec notre copain Sam, au son de la voix grésillante de Paul McCartney  qui s’échappe des haut parleurs de notre super radio cassette d’époque. Retour nostalgique en 1989 ! Nous sommes « obligés » de nous arrêter à tous les tournants : les paysages sont tellement beaux qu’on ne peut s’empêcher de vouloir prendre le temps de les admirer.

Ce matin, il n’y a pas un brin vent. Quelques nuages s’effilochent lentement dans le ciel. Dans la région des lacs, nous y trouvons de magnifiques miroirs presque irréels !  Une réalité parallèle, en symétrie horizontale s’ouvre sous nos pieds lorsque nous nous aventurons près des berges. On rêve de plonger dans ce condensé de géométrie poétique. Le plus beau d’entre eux, Lake Clearwater, nous retient sur ses berges au moins une heure. C’est certainement l’un des plus beaux lacs de Nouvelle-Zélande. C’est en tout cas l’un de nos gros coups de cœur de l’île du sud et nous y prenons des clichés que nous considérons parmi les plus beaux de notre voyage !

Nous poursuivons notre route sur la gravel road, en projetant caillasses et poussières tout autour de nous et en contrôlant deux-trois dérapages dans les virages. Quentin s’amuse comme un petit fou, il se croit de retour au volant de son 4×4 en Australie. Soudain, au détour d’un virage, un immense panorama s’ouvre comme les pages d’un livre de géologie. Une large vallée glacière encaissée, encadrée de reliefs montagneux, se creuse lentement sous le courant d’une rivière bleu polaire… Au centre, le petit Mount Sunday émerge de la croute terrestre, seul, minuscule face aux géants qui l’entourent. Cette vallée servit de décor naturel pour le territoire du Rohan lors du tournage du Seigneur des Anneaux, et c’est à n’en pas douter le lieu qui restitue le mieux l’ambiance du film de toute la Nouvelle Zélande ! On s’y croirait ! Nous suivons la route sinueuse, enjambons la rivière, au son de la BO du film qui épouse comme un gant le panorama !

Mount Sunday, au cœur du Rohan : Edoras

Nous garons la voiture aux abords d’une vaste plaine au milieu de laquelle trône Mount Sunday, le but de notre visite et l’emplacement de la ville d’Edoras dans le Seigneur des Anneaux (les fans reconnaîtrons). En avant pour le sommet ! On regrette presque de ne pas être cavalier, tant la plaine et ses odeurs d’herbe fraîche invitent au galop débridé.

Mount Sunday n’est pas très impressionnant, et le sommet est vite atteint. Mais de là-haut une vue à 360 degrés sur toute la vallée s’offre à nous. L’emplacement est rêvé pour partager un bon pique-nique ou tout simplement pour lézarder au soleil en goûtant à la beauté et à la sérénité des lieux… Enfin, c’est à dire, si vous avez la chance de passer en dehors des heures de visite du groupe de fans hardcore du Seigneur des Anneaux en short à fleurs qui, débarqués là par un gros minibus 4×4, viennent brandir des épées émoussées vers le ciel en hurlant comme des sauvages.

En dehors de ces charmants hurluberlus, nous n’avons pas croisé ici âme qui vive ! C’est un de ces lieux sortis de l’imaginaire où l’on aimerait rester quelques jours et qu’on quitte comme on s’éveillerait d’un rêve.
Au retour, un dernier passage par les lacs paisibles, où se reflètent les dernières lumières de ce dimanche d’hiver, vient clôturer une bien belle journée de balade !!

A bientôt

Tintin & Riette

Découvrez nos escapades sur les autres lieux de tournage du Seigneur des Anneaux :

• Le Mordor : Tongariro National Park (et avec la neige en hiver)
• Hobbiton : Matamata
• L’Emyn Muil : Mount Ruapehu
• Le Chemin des Morts : The Pinnacles
• La route du gouffre de Helm (bataille avec les Wargs) : Castle Hill

Et en bonus, une photo exclusive de Supersam !